Rauta on välttämätön hivenaine, jota tarvitaan veren punasolujen muodostukseen ja hapen kuljettamiseen elimistössä. Rautaa esiintyy elimistössämme kuljetusrautana (n. 70–80 %) ja varastorautana (n. 20–30%). Raudan kokonaismäärä kehossa on vain noin 3–5 grammaa eli yhden keskikokoisen rautanaulan verran. Rautaa menetetään eritteiden mukana, minkä vuoksi sitä tarvitaan joka päivä lisää.
Elimistön rautapitoisuus määritetään yleisimmin veren hemoglobiinista, jonka määrä ilmoitetaan grammoina litrassa. Normaali hemoglobiini aikuisilla naisilla (B-Hb) on 120–155, miehillä 130–167 ja 6–15-vuotiailla lapsilla 115–170 g/l. Jos hemoglobiinitaso on liian alhainen, puhutaan anemiasta. Raudan puute saattaa kehittyä anemiaksi huomaamattomasti, koska elimistö tulee toimeen jonkin aikaa omien rautavarastojensa turvin.
Raudanpuuteanemia on yleisimpiä puutostiloja, ja siitä kärsii maailmanlaajuisesti noin kolmasosa maailman väestöstä, länsimaiden väestöstäkin joka kymmenes. Anemia voi johtua muistakin syistä kuin raudanpuutteesta, esimerkiksi B12-vitamiinin puutteesta tai punasolujen tilavuuden muutoksista.
Nämä oireet voivat kertoa raudanpuutteesta
- Väsymys
Väsymys on yleisin raudanpuutteen aiheuttama oire, jota voi olla myös vaikea yhdistää puutostilaan. Raudanpuute vaikeuttaa hapen kulkemista kudoksiin, joten ei ihme, että keho ei ole energisimmillään. Mikäli väsymyksen lisäksi tunnet olosi heikoksi, ärtyneeksi ja koet keskittymisvaikeuksia, kyse voi olla raudanpuutteesta. - Kalpeus
Hemoglobiini saa ihon hehkumaan, ja sen vähyys heijastuu ihoosi. Raudanpuute voi heijastua ihoosi ja saada sinut näyttämään tavallista kalpeammalta. - Hengästyminen ja huimaus
Raudanpuute voi näkyä yleiskunnon heikentymisenä. Voit kokea hengästyväsi tavallista helpommin. Raudanpuute voi aiheuttaa myös huimausta. - Päänsärky
Raudanpuutteesta kärsiessä happi ei kulkeudu kudoksiin niin tehokkaasti kuin pitäisi. Tämä saattaa johtaa päänsärkyyn. - Hermostuneisuus
Raudanpuute voi olla syynä selittämättömän stressaantuneeseen, hermostuneeseen ja ahdistuneeseen oloon. Raudanpuutteesta ja sen aiheuttamasta hapen vähyydestä johtuen kehon voi olla vaikea rentoutua. - Hiustenlähtö
Raudanpuutteesta kärsiessä keho siirtyy ikään kuin selviytymistilaan. Tärkeintä on saada happea kulkemaan riittävästi kudoksiin ja elimiin, joten hiukset voivat jäädä paitsioon. Tämä voi näkyä hiustenlähtönä. - Ihon kuivuminen
Erilaiset iho-ongelmat, kynsien halkeilu, huulten rohtuminen voivat olla merkkejä raudan puutteesta.
Raudan lähteet ruokavaliossa
Raudan parhaat lähteet ruokavaliosta ovat maksa, liha ja täysjyväviljavalmisteet. Seuraavat ruoka-aineet sisältävät paljon rautaa:
- Veri, maksa ja punainen liha
- Linssit ja pavut
- Pinaatti, nokkonen ja rucola
- Pähkinät (erityisesti cashew-pähkinä) ja manteli
- Leseet, kuitupitoiset hiutaleet ja suurimot
- Kurpitsansiemen, hampunsiemen, soijarouhe, kvinoa
- Pasta ja täysjyväriisi
- Kananmuna
- Simpukat , äyriäiset ja kalat
- Parsakaali, herne, maa-artisokka, mustajuuri
- Kuivattu basilika ja oregano
Rauta imeytyy parhaiten eläinkunnan tuotteista, mutta myös kasvikunnan tuotteista on mahdollista saada tarpeeksi rautaa.
Rautaa sisältävien ruokien yhteydessä kannattaa nauttia C-vitamiinipitoisia ruokia, kuten kasviksia ja hedelmiä, sillä C-vitamiini edistää raudan imeytymistä. Erityisen paljon C-vitamiinia sisältävät mustaherukat ja appelsiinit.
Raudanpuutteen korjaaminen
Kun raudanpuutetta lähdetään korjaamaan pitää aina olla syntynyt käsitys siitä, mistä syytä raudanpuute on kehittynyt. Omatoimista rautavalmisteiden käyttöä ei voi suositella. Yleensä nestemäisten rautavalmisteiden (annos/vrk sisältää n. 20 mg rautaa) ei korjaa raudanpuutetta. Raudanpuutettta hoidetaan suun kautta otettavilla rautavalmisteilla (yli 100 mg/pv, mielellään 200 mg päivässä). Suun kautta rautaa otettaessa annosta 5 mg/kg ei tulisi ylittää. Keskimääräinen hoitoaika anemian korjautumisen jälkeen on 6-9 kuukautta, mutta se voi olla huomattavasti pidempikin erityisesti silloin, jos potilaalla ei ole ollut selvää anemiaa (Kuva 1 & 2) ja kun raudanpuute on kestänyt pitkään. Nämä annokset saattavat aiheuttaa pahoinvointia, ummetusta, ripulia ja/tai vatsakipuja. Myös hampaiden värjäytyminen on mahdollista. Osalla potilaista suun kautta otettavasta raudasta seuraavat haitalliset oireet ovat niin vaikeita, ettei hoito suun kautta otettavilla rautavalmisteilla ole mahdollista. Tällöin voidaan harkita suoneen annettavan rautavalmisteen käyttöä.
Rautamyrkytys uhkaa purkista
Terve ihminen ei voi saada monipuolisesta ravinnosta liikaa rautaa. Elimistö säätelee raudan imeytymistä tehokkaasti ja estää myös liikasaannin.
Vuosia jatkuvassa rautavalmisteiden liikakäytössä on kuitenkin yliannoksen ja myrkytyksen vaara.
Myrkytyksen oireita ovat oksentelu, verinen ripuli, veren hyytyminen, keskushermosto-oireet ja lopulta kooma. Lasten ulottuvilta rautapurkit niin kuin muutkin lääkkeet on pidettävä visusti poissa.
Jatkuva raudan yliannos voi vuosien jälkeen altistaa diabetekselle, sydän- ja aivoverenkiertohäiriöille. Eläinkokeissa liian raudan on todettu aiheuttavan myös syöpää. Liika rauta avaa reittiä myös haitallisten raskasmetallien kuten kadmiumin imeytymiselle elimistöön.
Teoreettinen mahdollisuus yliannokseen on niillä, jotka syövät yksipuolisesti sisäelimiä tai käyttävät useita rautaa sisältäviä valmisteita päällekkäin.
– Ravintovalmisteita käytetään paljon turhaan, eikä luoteta monipuolisen ruokavalion voimaan, Maijaliisa Erkkola kiteyttää ravitsemusneuvonnan ongelman.
Ne jotka syövät muutenkin hyvin, ottavat varmuuden vuoksi vielä ravintovalmisteita ja niitä, jotka oikeasti tarvitsevat rautalisää on vaikea motivoida ottamaan valmisteita.
–Eniten äitiysneuvolan asiakkaistakin rautalisästä hyötyisivät juuri ne, joita ei tavoiteta neuvonnalla. Heidän motivaationsa ruokavalionkin kohentamiseen on usein huono.
Rauta on ihmisen terveydelle välttämätön hivenaine
Raudan puutteesta kärsivät tavallisimmin hedelmällisessä iässä olevat naiset, raskaana olevat ja imettävät äidit, seniorit, kasvuiässä olevat lapset, urheilijat ja kasvissyöjät. Rauta esiintyy elimistössä hemoglobiinina, mutta sitä varastoituu myös maksaan, pernaan, haimaan ja luuytimeen.
Raudan puutoksen tavallisimpia oireita ovat väsymys, kalpeus, unettomuus, sydänoireet ja anemia. Ensimmäinen oire piilevästä raudan puutteesta voi olla toistuvat flunssat ja heikko immuniteetti. Riittävä raudan saanti edistää muistia ja tarkkaavaisuutta. Rauta vähentää väsymystä ja uupumusta silloin kun kyseessä on raudan puutos. Rautaravintolisiä ei tulisi nauttia ilman varsinaista syytä.
Vaikutus ja käyttö
Kehon raudan määrään säädellään imeytymisen kautta; imeytyminen tehostuu raudan puutteessa. Rautaa tarvitaan punasolujen hemoglobiiniin, jotta happea voidaan kuljettta keuhkoista kehon eri osiin ja hiilidioksidia keuhkoihin poistettavaksi.
Rautaa käytetään raudanpuutteen ehkäisyyn ja hoitoon, esim. anemian ja siitä johtuvan väsymyksen hoitoon. Rauta on todennäköisesti tehokas myös oppimisvaikeuksien hoidossa; se tehostaa ajattelua, oppimista ja muistia raudan puutteesta kärsivillä lapsilla. Rauta auttaa vähentämään verenpainelääke ACE-estäjän (mm. kaptopriili, enalapriili, lisinopriili, jne) haittavaikutuksena esiintyvää yskää. Jopa 20 %:lla sydämen vajaatoimintaa sairastavilla on raudan puutetta ja heillä rauta voi lievittää vajaatoiminnan oireita.
Raudan mahdollisesta hyödystä on saatu viitteitä tutkimuksissa, mutta tutkimusaineiston vähäisyyden vuoksi tieteellistä arvioita tehosta ei voi vielä tehdä seuraavissa tiloissa::
- Tarkkaavaisuus-ylivilkkaushäiriö (ADHD).
- Väsymys. On joitain todisteita siitä, että rautalisä saattaa parantaa selittämätöntä väsymystä naisilla, joilla ei ole anemiaa.
- Urheilullisen suorituskyvyn parantaminen.
- Säärihaavat.
- Crohnin tauti (suolistosairaus).
- Masennus.
- Naisten hedelmättömyys.
- Runsaat kuukautiset.
- Levottomat jalat-oireyhtymä.
Sara Petäjä